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Le
Maroc, terre de contrastes et de mystères, est un carrefour culturel où les
traditions ancestrales se mêlent aux influences contemporaines, Parmi les
joyaux de son patrimoine immatériel, l'art Gnaoui occupe une place
singulière, Plus qu'une simple musique, c'est une philosophie, un mode de vie,
une spiritualité qui puise ses racines dans les profondeurs de l'Afrique
subsaharienne pour s'épanouir sur les terres marocaines.
L'art
Gnaoui est un phénomène culturel d'une richesse inouïe, reconnu par l'UNESCO
comme Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité en 2019, Cette
reconnaissance internationale souligne l'importance de cette tradition qui,
au-delà de sa dimension artistique, représente un témoignage vivant de
l'histoire et de la diversité culturelle du Maroc.
Pour comprendre pleinement l'essence de l'art
Gnaoui, il est essentiel de remonter à ses origines, de saisir la signification
de ses rituels et de se laisser emporter par la magie de ses sonorités.
Aux racines de l'art
Gnaoui : Histoire et héritage
L'histoire
des Gnaoua est indissociable de celle de l'esclavage et de la migration forcée,
Originaires d'Afrique de l'Ouest (principalement du Mali, du Niger,
de la Guinée et du Sénégal), ils furent amenés au Maroc à partir
du XVIe siècle, Malgré les souffrances et les déracinements, ces populations
ont réussi à préserver et à transmettre leurs traditions ancestrales, les
adaptant et les enrichissant au contact de la culture marocaine, C'est de ce métissage
unique qu'est né l'art Gnaoui tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Le
terme "Gnaoua" lui-même est sujet à diverses interprétations,
Certains le lient au mot "Guinea", faisant référence aux
régions d'origine des esclaves, D'autres y voient une altération du mot amazigh
"Agnaw", signifiant "muet" ou "étranger",
soulignant ainsi leur statut de populations déracinées et incomprises, Quelle
que soit l'étymologie exacte, le terme évoque la mémoire d'un peuple qui a su
transformer la douleur et l'exil en une expression artistique et spirituelle
profonde.
La musique Gnaoua : Un
dialogue avec le divin
Au
cœur de l'art Gnaoui réside sa musique, un genre unique et envoûtant qui se
distingue par son instrumentation spécifique et ses rythmes
hypnotiques, Les instruments emblématiques sont le guembri (ou
hajhouj), un luth-basse à trois cordes qui assure la mélodie et les lignes de
basse, les qraqeb (ou krakeb), des castagnettes métalliques qui marquent
le rythme de manière percussive et répétitive, et le tbel, un grand
tambour qui ponctue l'ensemble.
La
musique Gnaoua est bien plus qu'une performance artistique ; elle est un
véhicule pour atteindre des états de transe et de connexion
spirituelle, Les mélodies, souvent répétitives et incantatoires, visent à
induire un état de conscience modifié chez les participants, les invitant à la
danse et à la libération de l'esprit, Chaque morceau, chaque rythme, est
porteur d'une signification profonde, souvent liée à l'invocation d'esprits ou
de saints vénérés par la confrérie Gnaoua.
Les
chants, quant à eux, sont généralement entonnés par le "Maâlem"
(maître Gnaoui) et repris en chœur par les musiciens et l'assistance, Les
paroles sont souvent des louanges à Dieu, au Prophète Mohammed, aux saints
soufis et aux esprits ancestraux, Elles racontent également des histoires de
voyages, de souffrances, de rédemption et d'espoir, ancrant la musique dans une
narration riche et émouvante.
Les rituels Gnaoua :
Entre sacré et profane
L'expression
la plus complète de l'art Gnaoui se manifeste lors des lilas (ou
derdébas), des cérémonies nocturnes qui peuvent durer plusieurs heures, voire
toute une nuit, Ces rituels, à la fois sacrés et festifs, sont au cœur de la
pratique Gnaoua et représentent une expérience immersive pour tous les
participants.
Une
lila se déroule généralement en plusieurs phases :
1. Le
Aâda (présentation) : Les musiciens entrent
en scène vêtus de leurs habits traditionnels colorés, souvent des tuniques
ornées de coquillages cauris, et commencent à jouer des mélodies d'introduction,
C'est un moment de préparation, où l'atmosphère se charge
progressivement d'énergie.
2. Le
Kouyou (invocation) : Cette phase est dédiée
à l'invocation des esprits ("moulouk") et des saints, Le
Maâlem et les musiciens jouent des mélodies spécifiques à chaque esprit, qui
peuvent être associés à des couleurs, des parfums ou des éléments naturels, Les
participants, en particulier les initiés, entrent en transe et dansent de
manière extatique, libérant leurs énergies et leurs émotions, Cette danse est
un moyen de purger les maux, d'apaiser les tourments et de
rechercher la guérison spirituelle.
3. Le Ftouh (ouverture) : C'est le moment culminant de la lila, où l'intensité musicale et spirituelle atteint son paroxysme, Les rythmes deviennent plus rapides, les chants plus fervents, et la transe s'intensifie, C'est une période de communion profonde entre les musiciens, les esprits et l'assistance.
4. Le
Meziana (clôture) : Après des heures de
musique et de danse, la lila se termine par des mélodies apaisantes, ramenant
les participants à un état de calme et de sérénité, C'est un moment de
gratitude et de partage, où l'on célèbre la connexion établie et les bienfaits
reçus.
Les lilas ne sont pas de simples concerts, mais des cérémonies rituelles qui répondent à des besoins précis : guérison, protection, purification, ou simple expression de dévotion, Elles témoignent de la dimension thérapeutique et cathartique de l'art Gnaoui, offrant un espace de libération et de renouveau pour les individus.
Au
centre de chaque troupe Gnaoua se trouve le Maâlem, le maître, C'est lui
qui détient le savoir ancestral, qui maîtrise les rythmes, les mélodies et les
rituels, Le Maâlem est un guide spirituel, un guérisseur et un artiste accompli,
Il est le garant de la transmission de la tradition Gnaoua aux nouvelles
générations, assurant ainsi la pérennité de cet art millénaire.
La
formation d'un Maâlem est longue et exigeante, Elle implique un apprentissage
rigoureux des instruments, des chants et des rituels, souvent dès le plus jeune
âge, auprès d'un maître expérimenté.
Au-delà
de la technique, le Maâlem doit développer une profonde compréhension de la
spiritualité Gnaoua, une connexion authentique avec les esprits et une capacité
à guider les participants dans leurs expériences de transe.
L'art Gnaoua au-delà
des frontières : Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira
Si les
lilas restent le cœur battant de l'art Gnaoui, la reconnaissance internationale
est largement due au Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira,
Créé en 1998, cet événement annuel a transformé la ville portuaire d'Essaouira
en un pôle culturel majeur, attirant des millions de visiteurs du monde entier.
Le
festival a réussi le pari audacieux de concilier tradition et modernité, en
invitant les plus grands Maâlems Gnaoua à partager la scène avec des musiciens
de jazz, de blues, de rock et de musiques du monde, Ces fusions musicales
inattendues ont donné naissance à des créations originales et ont permis de
faire découvrir l'art Gnaoua à un public plus large, brisant les barrières
culturelles et géographiques.
Au-delà
de sa dimension festive, le festival d'Essaouira joue un rôle crucial dans la
préservation et la valorisation de l'art Gnaoua, Il offre une plateforme aux
jeunes talents, encourage la recherche et la documentation sur cette tradition,
et favorise les échanges interculturels C'est un exemple éloquent de la manière
dont une tradition ancestrale peut s'adapter et rayonner dans le monde
contemporain sans perdre son authenticité.
L'impact de l'art
Gnaoua sur la culture marocaine et mondiale
L'art
Gnaoua a profondément marqué la culture marocaine, Ses rythmes et ses mélodies
ont influencé de nombreux genres musicaux au Maroc, de la musique populaire au
chaâbi, Il est devenu un symbole de la diversité culturelle du pays, de sa
capacité à embrasser différentes influences et à les transformer en quelque
chose d'unique.
Au-delà
des frontières marocaines, l'art Gnaoua a conquis le cœur de nombreux musiciens
et mélomanes, Des artistes internationaux de renom, comme Randy Weston, Led
Zeppelin, ou plus récemment, l'Orchestre National de Barbès, ont
intégré des éléments Gnaoua dans leurs compositions, témoignant de
l'universalité de cette musique.
L'intérêt
croissant pour l'art Gnaoua s'explique par plusieurs facteurs : son pouvoir
hypnotique, sa dimension spirituelle, son authenticité et sa capacité à
connecter les gens au-delà des différences culturelles, Dans un monde en quête
de sens et de spiritualité, l'art Gnaoua offre une voie unique pour se
reconnecter à soi-même et aux autres.
L'art Gnaoua : Un
héritage vivant pour les générations futures
La
reconnaissance par l'UNESCO et le succès du Festival d'Essaouira ont insufflé
un nouvel élan à l'art Gnaoua, Cependant, des défis subsistent pour assurer sa
pérennité, La transmission du savoir aux jeunes générations, la documentation
des rituels et des chants, et la protection des droits des artistes sont des
enjeux majeurs.
Des
initiatives sont mises en place pour relever ces défis, Des écoles Gnaoua
voient le jour, des projets de recherche sont menés par des ethnomusicologues,
et des associations se mobilisent pour préserver les lieux de mémoire et les
pratiques rituelles, L'objectif est de s'assurer que l'art Gnaoua continue de
vibrer et d'inspirer, non seulement au Maroc, mais aussi à travers le monde.
En
conclusion, l'art Gnaoua est bien
plus qu'une simple expression musicale, C'est un témoignage vivant de
l'histoire, de la résilience et de la richesse culturelle du Maroc, Ses rythmes
envoûtants, ses chants profonds et ses rituels sacrés invitent à une expérience
immersive, à une plongée dans l'âme du Maroc.
Que l'on soit un simple auditeur ou un participant initié, l'art Gnaoua ne laisse personne indifférent, Il nous rappelle la puissance de la musique pour guérir, connecter et transcender les frontières, faisant de cette tradition un véritable trésor de l'humanité.
Questions fréquentes sur l'art Gnaoua
1.Quelle est l'origine
des Gnaoua ?
Les
Gnaoua sont des descendants d'esclaves originaires d'Afrique subsaharienne
(principalement d'Afrique de l'Ouest), amenés au Maroc à partir du XVIe siècle,
Ils ont préservé leurs traditions ancestrales en les adaptant à la culture
marocaine.
2.Quels sont les
instruments principaux de la musique Gnaoua ?
Les
instruments emblématiques sont le guembri (luth-basse), les qraqeb
(castagnettes métalliques) et le tbel (grand tambour).
3.Qu'est-ce qu'une lila
Gnaoua ?
Une
lila, ou derdéba, est une cérémonie nocturne rituelle des Gnaoua, mêlant
musique, chants, danse et invocations d'esprits pour la guérison et la
purification spirituelle.
4.Qui est le Maâlem
dans la tradition Gnaoua ?
Le
Maâlem est le maître Gnaoui, le gardien du savoir ancestral, Il est un musicien
accompli, un guide spirituel et un guérisseur, responsable de la transmission
de la tradition.
5.Quel est l'impact du
Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira ?
Le
festival a contribué à la reconnaissance internationale de l'art Gnaoua,
favorisé les fusions musicales, et offert une plateforme pour la préservation
et la valorisation de cette tradition en la rendant accessible à un public plus
large.
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